Konserttiin varustautuva bändi tai orkesteri on vastuussa esityksen äänitehosta. He virittävät esiintymispaikan täyteen kaiuttimia, jotka vastaavat kooltaan pientä asuntoa, tai ainakin kunnon konttia, johon mahtuisi monta pakolaista perheineen. Näistä pauhumasiinoista lähtee irti mahdoton määrä desipelejä, jotta kylällä kuultaisiin, millaista menoa konsertti tarjoaa.
Tehoa odotetaan
Kun musiikki vaihtui tanssimusiikista rockiin 50-luvulla, sitten poppiin ja metalliin 60-luvulla, uuteen musiikkiin yhdistyi kovaäänisyys. Sähköisten soittimien myötä tarvittiin vahvistimia ja kaiuttimia, ja pian soiton kuuluvuus kasvoi suuremmaksi, kuin mitä ihmiskorva voi vahingoittumatta ottaa vastaan.
Musiikista katosi samalla jotain herkkää, sillä kovat tehot vääristävät sointuja. Bändille on vääristymistä se etu, etteivät heidän soittamansa virheelliset nuotitkaan erotu metelissä.
Vaaralliset tehot
Äänen voimakkuutta mitataan desibelein. Normaali puheääni on 60 desibeliä, kuiskailu vain 30. Korkein kuulolle turvallinen voimakkuus on katsottu olevan noin alle 85 desibeliä, jos se on samalla aikarajoitteista. Jos kuuntelet päivittäin musiikkia 90 desibelin vahvuudella 8 tunnin ajan, kuulosi tulee vaurioitumaan ajan kuluessa. Kun nostat musiikin voimakkuuden 130 desibeliin, vaikka vain vajaaksi neljäksi minuutiksi – eli noin yhden suosikkikappaleen ajaksi – niin altistat korviasi pysyvälle vauriolle. Vaaralliseksi katsottava äänentaso on 140 ja sitä korkeammat desibelit, joista on seurauksena taattu pysyvä kuulovaurio.
Voimakkaat äänet aiheuttavat kipua korvassa jopa välittömästi, jolloin automaattisesti nostamme kätemme korviemme suojaksi. Jonkin ajan kuluttua kuulomme turtuu, ja uskomme tottuvamme kovaan äänekkyyteen. Kun lopulta pääsemme melulta suojaan, muistuttavat korvamme kärsimästään vahingosta monin eri tavoin. Saatamme kuulla korvissamme vaimeaa suhinaa, äänet tuntuvat tulevan kuin villaisen seinän takaa. Toisinaan korvissa soi eli kärsimme niin kutsutusta tinnituksesta meluhyökkäyksen seurauksena.
Kuulovauriot
Kuulomme perustuu sisäkorvan värekarvojen liikkeeseen. Voimakkaat äänet, kuten kova musiikki, aiheuttaa vaurioita sisäkorvan simpukassa ja kuulohermoissa. Kun värekarvat vahingoittuvat melun myötä, ne eivät pysty toimimaan normaaliin tapaan. Toisinaan ne toipuvat jossain määrin, mutta jatkuvan tai usein toistuvan melun rääkkäämänä ne lopulta kangistuvat pysyvästi. Tällöin värekarvan tyvessä oleva kuulohermo ei myöskään toimi eli kuulo on peruuttamattomasti vaurioitunut.
Ymmärrä suojata itsesi
Mikään rahamäärä ei tuo kuuloa takaisin, jos sisäkorvan peli on menetetty. Turha siis turvautua korvauksiin; ne ovat vain rahakasta rankaisua lakia rikkoneille, sinun jäädessäsi puolikuuroksi.
Seuraavilla keinoilla ehkäiset äänekkään konsertin ikävät seuraukset
- Valitse paikkasi taka-alalta, etenkin kaukana kaiuttimista. Älä koskaan asetu kolmea metriä lähemmäksi kaiuttimia.
- Käytä taukoja hyväksesi ja poistu pahimman melun keskeltä lepuuttaen korviasi.
- Hanki melua vaimentavat kuulokkeet ja ota ne mukaasi konserttiin, etenkin jos olet konsertissa työsi vuoksi. Tyylikkäitä kuulokkeita voi valmistuttaa käyttäjän korvan mukaisesti sekä käyttötarpeeseen sopiviksi.
- Kanna mukanasi kertakäyttöisiä keveitä korvatulppia. Niistä on apua varsinkin, jos musiikkiin kuuluun korkeita melupiikkejä ja räjähdysmäistä voimakkuutta. Silikonista valmistetut korvatulpat ovat monikäyttöisiä ja kestävät keveän pesun. Korvatulppia saa tavarataloista.
- Jos joudut edes väliaikaisesti lähelle kovaäänistä, suojaa korvasi kämmenin tai työntäen sormesi korviin.
- Älä esitä sinnikästä, viileästi kärsien melua kasvojen menettämisen pelon vuoksi. Jos kaverisi eivät välitä suojata itseään kuulovaurioilta, niin suojaa silti oma kuulosi: vuosien varrella tulet hyötymään siitä.
Varmistaudu kuulosi kunnosta
Jos epäilet kuulosi jo kärsineen, niin hankkiudu lääkärin kautta kuulontutkimukseen. Heikkoon kuuloon on toki muitakin syitä kuin meluvauriot, jotka on hyvä selvittää. Esimerkiksi tinnitus saattaa johtua niskan lihasten jännityksestä, jolloin se pystytään parantamaan. Huonon kuulon syy saattaa olla jopa vain liika vaikku korvakäytävässä.